對孩子偏心就是「壞父母」嗎!?美國醫學專家這麼說!
(BBC中文網)
儘管承認這一點可能讓人不大舒服,但許多父母都對孩子有偏愛。這真是「糟糕」的育兒方式?
從第二個兒子出生那一刻起,喬安娜就知道她對其中一個有偏愛。這位生活在英國肯特郡的母親說,兩個孩子她都愛,但老二以一種老大沒有的方式「懂得」她。
當喬安娜的第一個孩子出生時,由於健康問題,寶寶被匆匆帶走,她24小時內都見不到。她覺得,錯過這段寶貴的親密期,讓她對第二個孩子開始偏愛。她可以在第二個兒子出生後立即與他在一起。
「總結一下我們的關係:要和大女兒說話,我們必須先約個時間,」喬安娜說,為了保護她的孩子,她沒有透露全名。「我的小兒子呢,我可以在半夜兩點半打電話給他,他會開車好幾英里來接我。我的小兒子是世界上最好的男人。他關心他人,慷慨大方,彬彬有禮,待人友好。他是那種願意幫助任何人擺脫困境的人。」
儘管與自己的感情鬥爭了多年,喬安娜說她現在可以接受了。她說:「我可以寫一本書,關於為什麼我更偏愛其中一個孩子。這很難,但我沒有任何負罪感。」
與喬安娜不同的是,大多數父母的偏愛是微妙的,不會被提及。有一個自己更喜歡的孩子可能是為人父母的最大禁忌,但研究表明,大多數父母確實都有最喜歡的孩子。
大量證據表明,成為最不受歡迎的孩子會從根本上塑造性格,並導致兄弟姐妹之間的激烈競爭,難怪父母可能會擔心不小心流露出自己的偏好。不過,研究也表明,大多數孩子都分不清父母最喜歡的孩子到底是誰。那麼,真正的問題是,父母如何管理孩子可能感受到的父母偏袒感。
偏心偏愛
美國馬薩諸塞大學醫學院精神病學和兒科副教授傑西卡·格里芬(Jessica Griffin)說:「不是所有父母都有最喜歡的孩子,但很多人都有。」「數據顯示,與雄心勃勃或事業心強等品質相比,媽媽們更偏愛和自己價值觀相似、更注重家庭的孩子。」
有時,父母對年幼的孩子更偏愛,可能因為這樣做能讓養育孩子的人感到更自信。
不管原因是什麼,一些研究表明,許多父母都偏愛孩子,不管他們承認與否。一項研究顯示,在英國,高達74%的母親和70%的父親對自一個孩子表現出偏愛。
不過,對大多數人來說,這個話題仍然是禁區。在另一項調查中,只有10%的父母承認自己有最喜歡的孩子,這表明對大多數父母來說,偏愛的感覺仍然是嚴格保守的家庭秘密。
當父母承認自己偏愛哪個孩子時,研究表明,出生順序對他們偏愛哪個孩子起著重要作用。
根據YouGov的一項調查,承認有最喜歡的孩子的父母顯示出對家中嬰兒的壓倒性偏愛,在有兩個孩子的父母中,有62%選擇最小的孩子。有三個或三個以上孩子的父母中,43%的人更傾向於選擇最小的孩子,三分之一的人選擇老二,只有19%的人傾向於選擇老大。
維傑蒂·辛赫(Vijayeti Sinh)博士是紐約市西奈山醫院的臨床心理學家。她說,對最小孩子的偏愛往往與社會和情感技能有關,而這又與出生順序相關——隨著父母在養育孩子方面獲得更多實踐,他們對如何塑造後代的童年有更好的想法,以及什麼屬性是最重要的傳承。
她說:「父母傾向於偏愛最像自己的孩子,讓他們想起自己,或者代表他們眼中成功的育兒方式。隨著時間的推移和經驗的積累,有年幼孩子的父母更有可能在育兒方面更加自信和熟練。」
「壞」父母?
儘管父母們通常都有最喜歡的孩子,但許多人都會感到內疚,因為他們知道,表現出這種偏愛會對孩子的自我價值感產生持久影響。
這種擔憂並非完全沒有根據。
辛格說:「在感到受不公平對待的家庭中長大的孩子,可能會產生深深的自卑感。他們可能覺得自己在某些方面不可愛,或者缺乏被人愛所需要的特質。感覺自己是家裏的害群之馬會導致恐懼和不安全感——孩子可能會自我防護,和他人相處時可能過分友好、隨和。」
通常,孩子們並不擅長判斷誰才是真正的「首選」孩子,即使他們認為父母的偏愛是顯而易見的。
但對大多數父母來說,他們的擔心是不必要的。有證據表明,除非待遇非常極端,否則大多數孩子不會因為自己是「最不受歡迎」的孩子而受到影響。
「有時父母在愛和感情的表現上是很明顯的,」 辛赫說。「但如果父母細心體貼,盡最大努力讓孩子們感受到親密或可愛,不那麼明顯的呈現偏心,那麼他們就不會覺得自己不值得愛和支持。」
事實上,大多數情況下,孩子們可能根本不知道父母更喜歡自己的兄弟姐妹。在一項研究中,那些聲稱父母有最喜歡孩子的人接受調查,驚人的是,五分之四的人聲稱他們的兄弟姐妹比他們自己更受青睞——這似乎是一個不太可能的統計數據。其他研究表明,孩子們在超過60%的情況下錯誤地判斷誰是最受喜歡的孩子。
當然,父母在掩飾喜好方面可能比你想象的要高明許多。或者,正如格里芬所說,我們只是不擅長猜測誰才是真正的寵兒。
她說:「儘管你可能認為,孩子們本能地知道父母是否有最喜歡的孩子,以及這個孩子是誰,但數據令人驚訝。孩子們可能會認為家裏的老大或『寶寶』最受歡迎,或者認為家裏的老大或『寶寶』成績優異,給父母帶來的壓力較小。然而實際上,父母可能有不同的原因導致這種偏愛——比如偏愛那些最吃力的孩子,或者和他們最相似的孩子。」
格里芬認為,父母有偏愛是完全可以接受的,甚至是意料之中的,如果父母發現自己和一個孩子更親近,也不應該感到內疚。她說,儘管那些認為自己是最不受歡迎的孩子往往自尊心較低,患抑鬱症的機率較高,但在大多數情況下,孩子不知道父母更喜歡哪一個兄弟姐妹。也許到底誰是最受歡迎的孩子並不那麼重要。
「愛不會少」
格里芬發現,最受偏愛的孩子這個難題在她的職業和個人生活中都出現過:她的三個孩子經常開玩笑說誰是「最受歡迎的」孩子。
她建議父母或孩子如果發現偏愛影響了家人關係或心理健康,應該向兒科醫生或心理健康提供者諮詢,但她認為,大多數不平衡可以通過簡單的策略來解決,以顯示關心和關注。
格里芬說,雖然父母們可能不會輕易承認自己偏心,但如果發現對一個孩子更親近,他們也肯定不會是獨一無二的,「大多數父母都有自己的最愛,這真的沒什麼。」
她說:「由於各種不同的原因,我們總有某一天會更喜歡和某一個孩子在一起。重要的是要記住,有一個自己最喜歡的孩子並不意味著你對其他孩子的愛會減少。」